Ciao.
Alfresco è un ECM (Enterprice Content Management), ovvero un gestore dei contenuti orientato alle aziende. In pratica permetti di realizzare sistemi Intranet avanzati e, con l'aggiunta di alcuni moduli, portali Web altamente professionali.
Software di questo tipo alle aziende prima costavano un patrimonio (anche 4 milioni di euro!) mentre alfresco è Open Source e molto ben fatto.
Si basa sulle migliori tecnologie attualmente in uso: Java, MySQL, OpenOffice, e molto altro ancora.
L'uso di Java in luogo del PHP rende il software maggiormente programmabile e sopratutto versatile.
Per farti un idea la Telecom sta usando Alfresco per il restyling del suo portale.
Si tratta cmq di una soluzione altamente professionale. Se a te interessa realizzare un portale o un sito personale, anche di commercio elettronico, vanno bene anche altri Content Manager meno complessi.
Ti faccio un esempio se no quello che dico sembra campato in aria. Supponiamo che io ho un'azienda che vende divani con varie filiari in Italia e voglio realizzare una piattaforma che permetta ai dipendenti, fornitori, clienti, manager, ecc di poter collaborare tra di loro ed inviare/ricevere documenti e non solo in maniera coordinata...in quel caso usero' Alfresco.
Vi sarà una piattaforma comune per tutti. Ognuno avrà un ruolo e potra fare le cose che competono al suo ruolo, ecc.
Se poi voglio mettere questa attività on line aggiungo il modulo per il WMC (Web Content Management) e avrò un portale che, basandosi su quella piattaforma comune di cui ti parlavo prima, si interfaccia, per esempio, anche con i clienti su Internet.
Una delle caratteristiche di Alfresco sono i processi di automazioni...molto utili. altra caratteristica è la sicurezza, su cui punta molto.

Spero di esserti stato d'aiuto.
Matteo